Très bonne nouvelle aujourd’hui: le projet Mekooa que nous avons initié avec l’équipe ivoirienne de Israël « Yoro » Guebo et l’équipe berlino-parisienne  Journalism++ composée de Nicolas Kayser-Bril et Pierre Romera vient d’accéder à la finale de l’African News Innovation Challenge (voir le communiqué officiel).

Mekooa fait partie des 40 finalistes retenus parmi les 513 projets candidats dans ce concours inspiré du Knight News Challenge américain. Une vingtaine de lauréats se partageront ensuite le million de dollars de dotation du concours et ces 20 lauréats seront désignés à l’issue d’une ultime phase de travail et sélection des projets qui sera organisée dans les prochaines semaines à Zanzibar.

Mekooa, c’est quoi ?

Mekooa est une plateforme d’information communautaire et locale conçue pour la Côte d’Ivoire dans un premier temps et pour l’ensemble de l’Afrique ensuite. Sur un continent où l’exode rural se poursuit chaque jour et où les migrations intra-africaines sont massives (bien plus que les migrations en direction de l’Europe), Mekooa offre un service d’alertes via SMS concernant tous les événements de sa communauté/village d’origine (naissances, décès, événements culturels ou autres). Les informations peuvent être mises en ligne également via SMS. Pour assurer la qualité de l’information recueillie, le réseau Avenue225 qui compte déjà une cinquantaine de journalistes en Côte d’Ivoire sera mobilisé pour sillonner le pays et former des correspondants dans chaque village.

Mekooa, c’est qui ?

Mekooa est un projet initié par

• Israël « Yoro » Guebo, journaliste et fondateur du réseaux de sites d’information participative Avenue225. « Yoro » a été récompensé à plusieurs reprises lors de grandes compétitions internationales récompensant les meilleurs blogueurs dont les BOBs de la Deutsche Welle en 2008.
• Nicolas Kayser-Bril et Pierre Romera, cofondateurs de Journalism++, une start-up qui conjugue développement, données et journalisme.
• et moi-même Philippe Couve (ma bio)

Mekooa, ça vient d’où ?

Le nom lui-même vient de Côte d’Ivoire. En attié (langue parlée au sud de la Côte d’Ivoire), ça signifie « ici » ou « chez mois ». On peut aussi l’entendre comme « Mais quoi ? », interpellation largement utilisée en Afrique francophone pour savoir ce qu’il y a de nouveau.

L’idée vient du parcours et des expériences des partenaires qui sont convaincus, comme en témoigne Francis Pisani dans son tour du monde de l’innovation, que les développements les plus intéressants des nouvelles technologies dans les prochaines années viendront des pays en développement.

L’African News Innovation Challenge, c’est quoi ?

Ce concours est directement inspiré du Knight News Challenge américain qui détecte et appuie depuis plusieurs années aux États-Unis les projets les plus prometteurs dans la perspective d’un renouvellement du journalisme, de ses moyens et de ses méthodes.
L’African News Innovation Challenge a récolté un million de dollars auprès de donateurs privés (Bill et Melinda Gates Foundation, Google, IFCJ, Knight Foundation Omidyar Network, Konrad Adenauer Stiftung, Wan-Ifra) et également auprès du Département d’État américain.
Les lauréats de cette première édition se verront attribuer des bourses de 12 000 à 100 000 dollars pour développer leur projet.