L’AFP (Agence France Presse) vient de se livrer à un exercice de prospective épaulée par le cabinet Bearing Point.

Le média français le plus fortement confronté à la concurrence internationale dresse un panorama des enjeux auxquels l’ensemble des médias doit faire face.

C’est à lire ou au moins feuilleter absolument.

L’ensemble s’articule en 5 parties:

1. Le temps de la révolution éditoriale
2. Les nouveaux vecteurs de diffusion
3. Innovations et programmes d’investissements technologiques
4. Vers une adaptation des modèles économiques
5. Un écosystème en mutation

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Les Etats généraux de la presse, comme si vous y étiez, ou presque.

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Le quotidien économique La Tribune sort une nouvelle formule lundi. A découvrir en vidéo et en texte.

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Photo: Fire Monkey Fish via Flickr

Allez, c’est bientôt la Toussaint alors on continue dans les bonnes nouvelles et les perspectives pleines d’espoir. Un ancien billet de ce blog, évoquait la délocalisation possible vers l’Inde d’une partie de l’activité de certains titres de la presse.

C’était marginal, peu glorieux et caché sous le tapis. La délocalisation, c’est désormais le dernier horizon envisagé par les gestionnaires de médias qui voient leurs perspectives de revenus s’effondrer et qui n’ont plus de marge pour réduire les coûts, comme le dit très bien Alan Mutter.

Délocaliser en Inde toute l’activité rédactionnelle

Dean Singleton, PDG du groupe MediaNews explique qu’il explore tous les moyens de sous-traiter l’activité de ses journaux et éventuellement de délocaliser, vers l’Inde éventuellement, l’ensemble de l’activité rédactionnelle.

PaidContent qui rapporte ces propos évoque notamment le site Pasadenanow.com qui a déjà licencié ses correspondants locaux pour faire travailler des journalistes indiens qui rédigent les compte-rendus des conseils municipaux qu’ils suivent à distance par webcam interposée.

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La crise financière va accélérer les difficultés que connaissent déjà les médias traditionnels face à la révolution numérique et l’évolution rapide des usages et ça va être un « carnage« , redoute Emily Bell, directrice des contenus numériques pour le Guardian au Royaume-Uni.

“Nous sommes sur le point de connaître deux ans de carnage dans les médias occidentaux. »

Emily Bell dessine un scenario catastrophe: au Royaume-Uni, 5 quotidiens nationaux pourraient mettre la clef sous la porte dans les deux ans et la BBC pourrait être la seule télé à rester debout. Pour compléter le tableau, elle constate que le marché s’écroule pour les journaux locaux et pour les radios régionales.

Les médias traditionnels ont échoué, pour le moment, à produire des contenus qui se différencient au milieu d’un « ouragan » de connaissance et de publication provoqué par la croissance de l’auto-publication en ligne comme les blogs, ajoute Emily Bell.

« Ce n’est pas conjoncturel, c’est le système qui s’effondre. »

Tous ne périront pas, mais personne n’échappera au marasme, prévient la pythie qui assure que tous connaîtront des pertes, même ceux qui survivront.

Le changement qui est en train de se produire, c’est « le passage de l’âge de la représentation à celui de la participation », croit deviner Emily Bell.

[Le lien vers le site du Guardian semblant être indisponible, un bon résumé des propos d'Emily Bell se trouve chez journalism.co.uk]

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Sur le web, il ne suffit pas de publier une info, encore faut-il faire en sorte qu’elle se trouve sur le parcours des internautes.

RTL le fait aujourd’hui en utilisant les pubs contextuelles de Google. C’est visible ci-dessous sur la requête « RTL » mais ça marche aussi avec « Sarkozy »

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Avec les coupes claires annoncées dans les effectifs de la rédaction du Monde, c’est le coeur même de la production éditoriale qui est touché, comme le remarque Narvic:

Le plan social au journal Le Monde est un coup de tonnerre. Le groupe tranche dans ses forces vives : un quart de sa rédaction est supprimé. Comment remonter la pente après ça, et même éviter l’effondrement de la qualité de l’information produite par le journal ?

La question est éternelle, et pas seulement dans la presse: faut-il adapter les moyens aux ambitions ou adapter les ambitions aux moyens?

C’est la seconde option qui s’impose dans la presse française (mais ailleurs aussi) avec en ligne de mire des médias low cost dont on ne sait pas s’ils trouveront leur point d’équilibre économique.

Pour Eric Scherer de l’AFP, la presse menace même de rejoindre rapidement le rayon des antiquités.

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C’est bizarre comme les langues se délient parfois. Après avoir quitté ses fonctions à la tête du conseil de surveillance du Monde, Alain Minc accorde une interview au Figaro. Retour sur la stratégie d’acquisitions de l’ère Colombani.

Cette stratégie d’acquisitions n’était-elle pas une forme de fuite en avant ?
Pas du tout. Nous croyions à la force d’un groupe de presse. D’ailleurs, Le Monde a bien vécu de l’argent généré par son groupe : 25 millions d’euros tirés des dividendes du Midi libre, 25 millions issus de la cession de Presse Informatique, 20 millions de ses participations dans les sites Cadremploi et Régions Job et 30 millions de la vente des immeubles de PVC. Si certains doivent se plaindre de ces ventes, ce sont bien les salariés de PVC ! Et la SRM aurait dû, de ce point de vue, nous tresser une couronne. En « se payant sur la bête », Le Monde a évité le pire. 

Ca n’était un mystère pour personne, mais dit comme ça, ça a une autre saveur.

[Actualisation]

Le texte intégral de la dernière prise de parole d’Alain Minc devant le conseil de surveillance du Monde a été mis en ligne par Challenges. Cynisme et règlements de comptes à OK Blanqui. Merci à Narvic de me l’avoir signalé et d’insister sur son blog sur le contrôle du journal par les journalistes qui est inscrit dans l’ADN du Monde (comme on dit aujourd’hui) alors que Minc ne voit d’autre issue qu’une mutation génétique et une nouvelle et ultime dillution du contrôle que les journalistes peuvent exercer sur la marche de l’entreprise.

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Retour rapide sur LeWeb3 qui reste un utile thermomètre sur les évolutions du web. Dans la plupart des interventions, il a été question d’UGC (user generated content = contenu produit par les internautes) et surtout de la manière de le « monétiser » pour utiliser le mot qui a la cote dans ce milieu. Et la conclusion générale est que la quantité n’est rien sans la qualité.

L’un des exemples les plus flagrants a été donné par Jason Calacanis (blogueur et créateur de Mahalo, moteur de recherche humain) qui a dénoncé la pollution du web (spam dans les commentaires et les résultats des moteurs de recherche) qui serait en passe de tuer le web. [Voir la vidéo / en anglais]

Conclusion générale: il faut trier le bon grain de l’ivraie de manière à proposer des contenus de qualité qui généreront des revenus publicitaires acceptables.

Au passage, comme j’ai déjà dit tout le mal que je pensais de l’expression « contenu » employée pour désigner tout et n’importe quoi, je n’y reviendrai pas. D’un point de vue éditorial (et pas seulement économique) les mêmes constatations prévalent. C’est la qualité du commentaire, de l’information, de l’analyse qui font la différence; pas le nombre des trolls.

Dans le domaine de l’information justement, cela fait apparaître une notion de seuil à créer pour limiter la participation à ceux qui ont véritablement quelque chose à dire. Ce seuil peut être constitué par une demande d’inscription préalable sur un site avant de pouvoir lacher un commentaire (tournant pris par Rue89, par exemple). D’autres, comme MediaPart envisagent de créer ce seuil par l’abonnement.

Partout, c’est la même logique qui est finalement à l’oeuvre: une restriction de l’anonymat, la mise en jeu d’une réputation (même pour ceux qui utilisent un pseudo, si c’est de manière durable), et finalement une forme de contrôle social limitant les dérapages en tout genre. L’idée est de s’appuyer sur la réputation en ligne que chacun aura à coeur de ne pas souiller par des propos qui pourront le suivre.

Au final, c’est une forme de tri sélectif qui se met en place.

Reste une question essentielle qui se posera une fois que les sites auront choisi (via les dispositifs mis en place) ceux qui vont s’exprimer chez eux. Quel intérêt a un internaute répondant aux critères à contribuer à tel site plutôt qu’à tel autre?

• parce qu’on le rémunère ? (cela paraît difficile à imaginer sauf dans des cas exceptionnels)
• parce qu’il y obtient une forme de reconnaissance (c’est le principal ressort, je pense)

Si cette hypothèse est juste, l’internaute « de qualité » dont on cherchera à obtenir la contribution se tournera vers les sites sur lesquels sont déjà rassemblés ceux qu’il considère comme ses pairs. On n’est vraiment pas loin de la notion de réseau social chère à Facebook.

Les Polonais ont déjà franchi le pas puisque les sites de médias travaillent main dans la main avec des sites communautaires (sujet traité dans l’Atelier des médias). En France, on semble loin du compte. C’est pourtant, peut-être, une début de réponse à la question économique.

On fait mine de découvrir aujourd’hui que l’information coûte cher et d’oublier que la presse papier ne proposait pas des reportages en Irak ou au Pakistan sur toutes ses pages. Dans un journal papier, on a toujours trouvé de l’information, du service et du divertissement.

Le service (cours de la bourse, programme télé, pharmacie de garde, etc) et le divertissement (mots croisés, bande dessinée, etc) avaient l’avantage d’être peu coûteux à produire et cela compensait le prix des pages d’info les plus chères dans le prix de vente final du journal.

Aujourd’hui, pour les médias, il existe sans doute dans le communautaire des moyens efficaces de reconquérir du terrain dans le domaine du service et du divertissement, ce qui financerait l’info.

Voilà, c’est ma prédiction tendance 2008.

[Photo: evymoon via Flickr]

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La guerre est déclarée entre TF1 et les site de partage vidéo. Le Point révèle sur son site que TF1 a décidé d’engager une procédure à l’encontre de YouTube France et de Dailymotion pour « pour contrefaçon, concurrence déloyale et parasitisme ». La plainte, précise Le Point, devrait être déposée dans les semaines qui viennent.

L’information fait écho à une interview que je viens de réaliser avec Rodrigo Sepulveda, le patron de Vpod.tv à l’occasion du Web3 (et qui sera prochainement diffusée dans l’Atelier des médias). En résumé, Rodrigo prévoit que l’année 2008 va être celle du choc frontal entre les chaînes de télé et les sites de vidéo sur le web. Affrontement pour des ressources limités (le temps disponible du téléspectateur/internaute et pour les budgets pub qui en découlent) qui pourraient se traduire par des bras de fer et/ou des tentatives de rachat.

Bien vu Rodrigo. C’est même arrivé plus vite que prévu. 2007 n’est pas encore terminée.

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